Некоторые мышцы (кистей рук и сгибатели бедра) напряжены в раннем детском возрасте очень сильно. Этот тонус мышц вызывается рефлекторно — раздражением их рецепторов и с возрастом уменьшается.

Тонус скелетных мышц проявляется в их противодействии активной деформации при сдавливании и растяжении. С 8—9 лет у мальчиков тонус мышц выше, чем у девочек. В этом возрасте противодействие, которое оказывают разгибанию колена мышцы задней поверхности бедра, является еще большим, а к 10—11 годам оно уменьшается и потом снова значительно возрастает.

Предполагается, что при сокращении скелетной мышцы нити миозина и актомиозина, т. е. параллельно расположенные нити миозина и актина, начинают действовать как ферменты на распад аденозин-трифосфорной кислоты — АТФ. Эта кислота является основным источником энергии мышцы. Энергия расщепления АТФ используется при сокращении мышцы для скольжения нитей актина, проникающих между нитями миозина в мезофрагму, в которой при этом образуется актомиозин. В результате во время сокращения мышцы уменьшается высота изотропных дисков, а высота анизотропных дисков почти не изменяется. После этого прекращается расщепление АТФ. Две системы нитей актина и миозина проникают друг в друга подобно зубцам двух гребенок.

Роль сокращений мышц в развитии и жизнедеятельности организма. В организме человека насчитывается около 600 скелетных мышц. Все движения человека в окружающем мире производятся рефлекторными сокращениями определенных групп скелетных мышц, обеспечивающих выполнение трудовых движений, физических упражнений и функцию речи. Сокращения скелетных мышц вызываются воздействием внешней среды на внешние органы чувств, из которых центростремительные нервные импульсы поступают в центральную нервную систему.

Развитие скелетных мышц. В утробной жизни мышечные волокна формируются гетерохронно. Сначала дифференцируются мышцы языка, губ, диафрагмы, межреберные и спинные, в конечностях— сначала мышцы рук, а затем ног, в каждой конечности сначала — проксимальные отделы, а затем дистальные. Мышцы эмбрионов содержат меньше белков и больше воды, до 80%. После рождения рост и развитие разных мышц также происходят неравномерно.

Общая подвижность позвоночника при сгибании увеличивается с возрастом неравномерно. Прирост подвижности позвоночника у мальчиков ускоряется в 7— 10 лет, замедляется с 11 —13 лет и особенно ускоряется с 14 лет, достигая максимума к 15 годам, а затем в 16—17 лет он снова замедляется до уровня 9-летних. У девочек прирост подвижности его в 7—10 лет невелик, с 10—14 лет он ускоряется и достигает максимума к 14 годам, затем с 14 до 17 лет он замедляется до уровня 11-летних.

Ходьба — основной способ перемещения в пространстве и ориентировки в нем. При ходьбе пространство воспринимается посредством зрительных, слуховых, кожных, проприорецептивных и вестибулярных ощущений.

При ходьбе главная роль в ориентировке детей в пространстве, особенно в младшем возрасте, принадлежит зрению.

Сила сокращений с возрастом увеличивается неравномерно в разных группах мышц. Она зависит от развития нервной системы и совершенствования нервных и нервногуморальных регуляций работы скелетных мышц и внутренних органов.

После рождения движения не координированы, беспорядочны и производятся почти непрерывно. Даже во сне полная неподвижность новорожденного наблюдается не больше 5 мин. Первые координированные движения — дыхание и крик. Первый крик вызывается рефлекторно. Одно из первых координированных движений — сосание. Прикосновение любым предметом к губам и передней части языка вызывает сосание, а поглаживание щеки сбоку от рта — поворот головы в сторону раздражения. У новорожденного имеются многочисленные двигательные рефлексы, обеспечивающие осуществление вегетативных функций и защитные реакции.

Скорость и частота движений детей с возрастом увеличиваются, особенно в 10—13 лет, и достигают максимума к 14—15 годам.

Выносливость мышц характеризуется наибольшим временем, в течение которого сохраняется работоспособность определенных мышечных групп, т. е. сопротивляемость утомлению.

Различаются: 1) общая выносливость — выполнение динамической работы определенной интенсивности длительное время, 2) специфическая — продолжительное эффективное выполнение определенного вида работы, 3) скоростная — продолжительный темп максимально быстрых движений, 4) силовая — длительная максимально интенсивная динамическая работа в сочетании со статическими усилиями, 5) статическая — непрерывное, длительное поддерживание мышечных усилий (напряжения мышц).

Для работы двигательного аппарата имеют значение не только свойства мышц, но и возрастные изменения физиологических свойств двигательных нервов. Показателем возбудимости является хронаксия. У новорожденных отмечается относительно значительно более удлиненная хронаксия. К 1 году хронаксия уменьшается примерно в 3—4 раза. Затем она постепенно укорачивается, но у детей школьного возраста она несколько больше, чем у взрослых. Это значительное уменьшение хронаксии свидетельствует о том, что возбудимость нервов и мышц с возрастом увеличивается.