Ребра, costae, представляют собой 12 пар симметричных образований, соединенных с одной стороны с грудными позвонками, а с другой — с грудной костью. В каждом ребре различают костную часть, os costale, сочленяющуюся с позвоночником, и хрящевую, cartilago costalis, располагающуюся около грудины. Верхние 7 пар ребер соединяются непосредственно с грудной костью и называются истинными ребрами, costae verae.
Ребра видны на снимках грудной клетки, на снимках грудного отдела позвоночника, а также на специальных снимках ребер. Рентгенограммы грудного отдела позвоночника обычно для анализа ребер непригодны, так как на данных снимках ребра слишком «пробиваются» рентгеновыми лучами. Что касается снимков грудной клетки, то на них ребра обычно видны хорошо.
Снимки ребер можно делать как в стоячем, так и в лежачем положении больного. Обзорные снимки ребер производятся в задней или передней проекции отдельно для правой и левой сторон.